Alam semesta adalah tempat yang besar,
para astronom menemukan beberapa permata yang nyata, seperti, sebuah
bintang
yang hampir setua alam semesta itu sendiri. Para astronom tahu bintang
lain
yang tua, tetapi membaca pada bintang ini khususnya mungkin jauh lebih
akurat.
Ini hampir pasti adalah bintang tertua yang pernah dilihat.
Semakin para astronom mencari kandungan
alam semesta, semakin sering mereka menemukan bintang tertua. Kembali di
tahun
2007, astronom menemukan apa yang kemudian dikenal bintang tertua, HE
1523.
Sekarang, tim astronom di Pennsylvania State University telah
mengumumkan
penemuan sebuah bintang baru yang dianggap lebih tua. Ini disebut HD
140283,
dan itu dikatakan memiliki umur 13,2 miliar tahun.
Big Bang diperkirakan telah
terjadi sekitar 13.75 miliar tahun yang lalu, sehingga menempatkan HD
140283
menjadi ada hanya sekitar 550 juta tahun setelah kelahiran alam semesta.
Uniknya Bintang ini tidak terlalu
jauh, hanya relatif singkat sekitar 186-190 tahun cahaya dari sistem
tata surya kita.
Menariknya, para astronom telah mengakui adanya bintang ini selama lebih
dari
100 tahun yang lalu, dan telah diketahui bahwa bintang ini sebagian
besar
terdiri dari hidrogen dan helium, tetapi belum mampu untuk memecahkan
umurnya
sampai sekarang.
Setelah menentukan jarak yang
akurat dari bintang, para astronom mengkombinasikan luminositas
intrinsik
bintang dengan pengetahuan bahwa bintang kehabisan hidrogen pada
intinya. Dari
itu, para astronom dapat menentukan usia bintang itu dengan melakukan
beberapa
perhitungan berdasarkan kondisi peredupan dari luminositas bintang.
Perhitungan
dikalkulasikan bahwa bintang adalah 13,9 miliar tahun - 200 juta tahun
lebih
tua daripada Big Bang - Namun dengan margin error sekitar 700 juta
tahun, yang
berarti HD 140283 setidaknya berumur 13,2 miliar tahun. Margin error
menempatkan
kelahiran bintang itu kira-kira pada awal alam semesta.
Dibandingkan dengan HE 1523 (yang
disebut diatas), yang juga diperkirakan sekitar 13,2 miliar tahun, para
astronom lebih yakin terhadap usia HD 140283, sehingga lebih yakin untuk
menjadi kandidat bintang tertua saat ini. Namun, jika benar-benar HD
140283 terbentuk
13,2 miliar tahun yang lalu, astronom mencatat bahwa ini agak mengubah
teori tentang
pembentukan formasi bintang awal.
Karena komposisi bintang itu,
pasti melahirkan generasi kedua selama pembentukan bintang di alam
semesta, dan
mengingat usia, ini bisa berarti bahwa generasi kedua dari pembentukan
bintang
terjadi jauh lebih awal daripada yang diperkirakan sebelumnya oleh
astronom.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar